El acceso y uso de Internet, cada vez más extendido entre la población, ha transformado el modo en el que los ciudadanos se desenvuelven socialmente, la forma en que se comunican y acceden a la información, así como las posibilidades de acción y participación en los asuntos públicos. Esta transformación social plantea nuevos retos para el estudio de las democracias contemporáneas y de las actuaciones que pueden llevar a cabo los gobiernos para adaptarse a las necesidades sociales, al tiempo que ofrece nuevas vías para la innovación.

En este sentido, los sistemas políticos actuales están evolucionando en un proceso de cambio de las formas tradicionales de representación y deliberación en democracia para ofrecer alternativas de participación más abiertas y colaborativas. Para ello, las instituciones están abriéndose mediante diversas formas de innovación democrática –muchas veces explotando instrumentos y plataformas mediados por las TIC– para involucrar a los ciudadanos en los asuntos públicos. Como consecuencia, en los últimos años se ha incrementado la atención a las innovaciones democráticas ya que su desarrollo podría ser clave para reforzar la confianza de los ciudadanos y articular mejores soluciones a los problemas públicos.

No obstante, durante el diseño y la implementación de estas innovaciones pueden aparecer diversos problemas que, potencialmente, pueden limitar su alcance.  Este artículo presentará los resultados preliminares del análisis de algunos de los principales retos que han surgido en experiencias de innovación democrática. Así, se plantea la articulación de un debate sobre cómo  distintos factores intrínsecos y extrínsecos pueden afectar a las innovaciones democráticas. Con ello, se intentará estructurar el análisis de los efectos positivos y negativos de las nuevas propuestas, teniendo en cuenta su naturaleza multifacética. El trabajo ofrecerá, por tanto, una base para el desarrollo de un marco teórico que pueda ser adoptado durante el análisis, diseño e implementación de innovaciones democráticas.