¿REFORMA CONSTITUCIONAL O REFORMA DEL PARLAMENTARISMO? LA PROPUESTA DE HANS KELSEN PARA EL FORTALECIMIENTO DE LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA

En mi ponencia examinaré la propuesta de Hans Kelsen (1881-1973) de reformar el parlamentarismo para lograr un fortalecimiento de la democracia representativa.

Para ello partiré de una breve caracterización de la idea kelseniana de democracia, que siguiendo a Anna Pintore es una concepción “más que mínima”, que no se limita al núcleo procedimental de la democracia y a la aplicación de la regla de la mayoría, sino que además adjetiva ese concepto de la manera siguiente:

(1) Es una democracia “representativa” o “indirecta”, que se apoya en dos pilares: el parlamento como órgano representativo y los partidos políticos como el instrumento para ejercer esa representación.

(2) Atendiendo a la forma como se articula el procedimiento legislativo, es una democracia “deliberativa”, que contempla el compromiso y el intercambio racional de argumentos como el motor de avance de la técnica legislativa.

(3) Los condicionantes sustantivos implicados en esta idea de democracia –v. gr. los derechos fundamentales– hacen pensar en una concepción “liberal”, aunque algo sui generis.

(4) Por último, aunque Kelsen desarrolló por separado una teoría de la democracia y una teoría de la constitución –sin llegar a integrarlas sistemáticamente en una teoría de la democracia “constitucional”–, hay algunos rasgos que apuntan en esa dirección.

A continuación explicaré la idea que tiene Kelsen de la democracia representativa y cuáles son las mejoras que propone para su fortalecimiento:

(1) El papel de los partidos políticos en la democracia y el descrédito al que estos se vieron sometidos en el momento en que se desarrolló su teoría de la democracia.

(2) El rechazo del mandato imperativo, que para Kelsen es un vestigio de la vieja monarquía estamental.

(3) El distanciamiento del dogma de la soberanía popular y su sustitución por la idea de representatividad.

(4) La defensa de un sistema electoral proporcional y de listas cerradas.

(5) El rechazo de la representación profesional para evitar la supresión del sistema representativo y evitar que el parlamento sea sustituido por un órgano estamental.

(6) Una propuesta de reforma del parlamentarismo que potencie el control de los electores sobre los actos de sus representantes. Algunas mejoras que sugiere Kelsen son (i) eliminar o restringir severamente la inmunidad parlamentaria, que para Kelsen es un privilegio anacrónico; y (ii) una mayor aproximación al ideal de la participación directa, concediendo al pueblo más protagonismo en el desarrollo de las funciones legislativas por la vía del referéndum y la iniciativa popular.

Kelsen propone soluciones a problemas de hace un siglo que aún perviven hoy. A menudo se invoca la reforma constitucional como una panacea que permitiría resolver los problemas políticos actuales. Opino que la mejor forma de hacerlo es restablecer el crédito que han perdido tanto las instituciones como los partidos políticos. Y para lograr ese objetivo aún pueden extraerse valiosas enseñanzas de la teoría de la democracia de Kelsen.