Desde hace varios años las nuevas tecnologías y las redes sociales están dominando la esfera pública en todos sus ámbitos. Plataformas digitales como Twitter, Facebook, Instagram, Youtube, o blogs de todo tipo se han convertido en el centro de información para cientos de miles de personas a diario creando, de ese modo, una red de redes que mantiene a todos sus usuarios conectados entre sí a nivel global. Todo se mueve en la red. Sin embargo, estos usuarios forman parte de dichas plataformas como meros consumidores del producto y no como participantes del mismo, puesto que estas plataformas tienen un trasfondo económico y de control del comportamiento colectivo. De ahí que sea necesario la promoción de medios digitales libres que conciban a los participantes como actores del proceso, y no como simples consumidores del producto. En el ámbito de la democracia este hecho es aún más relevante, puesto que al crear espacios de deliberación abiertos en red, en los que toda persona pueda ser partícipe del proceso, se pueden llegar a construir identidades colectivas que ayuden a superar la lógica individualista y, en consecuencia, decidir sobre los asuntos más relevantes que afecten directamente a la comunidad.

Actualmente son numerosos los ejemplos de ciudades en todo el mundo que están aplicando herramientas de software libre, otorgando el rol de actor principal a sus participantes para lograr una mejora de los procesos democráticos. Reseñables son los casos, por un lado, de la ciudad de Madrid, cuyo Ayuntamiento está en constante colaboración con la plataforma MediaLab Prado, quien está implementando el software libre CONSUL, dentro del cual ha desarrollado la plataforma CITOYEN 2.0 en la que cualquier persona empadronada en el municipio de Madrid puede registrarse, y realizar propuestas para generar un debate abierto en torno a un tema que considere relevante dentro de su comunidad.

Por otro lado, es destacable la labor en materia de e-democracy que se está llevando a cabo en Taiwan a través de su novedoso Ministerio Digital el cual ha desarrollado, por medio de una aplicación de intercambio de información libre (Open API), una plataforma de participación ciudadana a nivel nacional vTaiwan, con la que se pretende promover un intercambio abierto de opiniones en torno al desarrollo y modificación de normativas que cumplan con las expectativas de los interesados y suplan así las necesidades reales de la ciudadanía. Asimismo a nivel local, se ha desarrollado en la ciudad de Taipei la plataforma iVoting, que es un mecanismo de participación digital, con la que se pretende promover el gobierno abierto y, así, recopilar información con la finalidad de promover la participación ciudadana.

A través de este estudio lo que se pretende es llevar a cabo un análisis de las herramientas digitales utilizadas como medio para la promoción de la participación ciudadana en los procesos democráticos en la ciudad de Madrid, y realizar una comparativa con los canales de participación implementados en Taiwan como mecanismos de fomento de la e-democracy y del gobierno abierto.

Para el desarrollo de esta investigación se va a llevar a cabo una aproximación a los casos de Madrid y Taiwan y el uso que promocionan de las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en el fomento de la participación ciudadana. Asimismo en esta comunicación relacionaremos el estudio de casos con la teoría de la democracia y la reflexión crítica en torno a los modelos contemporáneos de democracia.

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