Hay una afirmación repetida en la literatura respecto del efecto desestabilizador de la polarización política sobre los regímenes políticos, especialmente en el caso de América Latina, a lo largo del siglo XX (Pérez Liñán, 2018; Maiwaring y Pérez Liñán, 2013 y 2014). A la luz de ello, resulta pertinente preguntarse si dicha polarización -entendida como un juego político caracterizado por la radicalidad de los actores con capacidad de veto o decisión- es más probable cuando los gobiernos de izquierda -de orientación redistributiva- llegan al poder. Autores como Zamosc (2007) presentan evidencia no concluyente en este sentido. Esta trabajo  analiza los niveles de polarización política de las democracias latinoamericanas desde 1995 a 2017 y analiza -a partir de datos de opinión pública- si la orientación ideológica de los gobiernos es una variable explicativa de dicha variación. Los resultados muestran que los gobiernos de izquierda tienden a politizar más a la sociedad pero no siempre ello deriva en situaciones de polarización, conflicto e inestabilidad.