El actual conflicto del encaje de Cataluña en España tiene varios ámbitos, entre ellas el conflicto identitario, el de la crisis económica y el institucional. En esta propuesta planteamos que la conexión entre estos ámbitos es el tipo de relación que existe entre las elites culturales, políticas y económicas catalana, que están profundamente imbricadas y que mantienen un alto grado de cohesión, frente a las elites políticas, economicas y culturales españolas, que pertenecen a diferentes ámbitos y están poco cohesionadas. Las elites políticas catalanas integran los diferentes ámbitos de su sociedad por su origen familiar, estudios y experiencia previa a la política; ya que comparten el reclutamiento, mientras que en el conjunto de España no es así, las elites políticas provienen en exclusiva de la política, y ocasionalmente de la administración. Para analizarlo nos basaremos en el establecimiento de perfiles a partir de las biografías de una muestra relevante de elites políticas de ambos casos, que compararemos. Como marco de análisis nos basaremos en las recientes teorías de las elites, partiendo de que las elites son las movilizadoras de los procesos sociales y de que la disimilitud entre las elites españolas y catalanas dificulta la articulación de una solución al conflicto.