Las Relaciones Internacionales (RRII) y la Cooperación Internacional han sido ideadas con un carácter occidental, desde los países que han podido definirlas, que han sido los países europeos y más tarde Estados Unidos, quedando relegados a un papel secundario y marginado aquellos países considerados periféricos que no contaban con las mismas instituciones que las potencias europeas, por lo cual fueron objeto de ser colonizados. La predominancia de los países del norte global en las RRII ha sido obvia y ha supuesto que gran parte de los países del sur global, que en su momento fueron colonias de los primeros, tengan unas fuertes relaciones de dependencia con las antiguas metrópolis y las grandes potencias occidentales. Uno de los ejemplos más claros de estas relaciones de dependencia es el sistema de cooperación internacional en el marco de las relaciones norte-sur, el cual se basa en el mayor desarrollo económico de los donantes del norte y la necesidad de que los receptores del sur se adapten a las condiciones de los donantes para mantener esas relaciones de cooperación.

 Sin embargo, ante esta situación asimétrica en las relaciones internacionales y el sistema de cooperación internacional, desde el sur global han surgido diferentes iniciativas que van desde los enfoques postcoloniales de las RRII mediante los cuales se reconsidera la propia disciplina, hasta diversos intentos de unión de intereses entre los países del sur global frente al norte dominador, como el Movimiento de los Países no Alineados o el Proyecto del Tercer Mundo. Para lograr el cambio de orden mundial esperado por los países del sur, una herramienta primordial debe ser la Cooperación Sur-Sur (CSS), tanto en su vertiente técnica cómo económica, ya que a partir de las relaciones de CSS que se dan se puede observar cómo los países del sur son cada vez menos dependientes del norte, hasta el punto de que, en la actualidad, parece que ese cambio en el sistema internacional puede estar cerca, no solo por el cambio en las relaciones de poder, sino porque la base ideológica y de principios también ha cambiado en favor de las teorías que han emergido desde el sur global.