Una de las nuevas políticas urbanas más relevantes es la relacionada con la cultura, en la medida en que existen propuestas teóricas que insisten en la importancia de crear un ambiente abierto y de una variada oferta cultural para atraer a grupos ocupacionales vitales para el desarrollo económico local. Se trata de una perspectiva que ha adquirido bastante presencia desde las aportaciones de Richard Florida y que, a pesar de las críticas recibidas, en mayor o menor medida, han ido adoptando muchas ciudades (sus autoridades públicas y agentes socio-económicos). Pero también es cierto que hay pocas evidencias sistemáticas sobre la capacidad de la política cultural para atraer clase creativa y del impacto de ésta sobre el desarrollo local, así como la definición de sus conceptos básicos, su operacionalización o el nivel territorial de análisis apropiado para ello. En este trabajo se hace una revisión crítica de este enfoque y sus conceptos básicos, que se operacionalizan y se aplica al caso español. Este trabajo presenta algunos resultados del proyecto ‘La dinámica cultural de las ciudades’ financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Gobierno de España)