Título: Neoliberalismo e historia conceptual: el problema político de la libertad en Friedrich Hayek

Buena parte de las metodologías dominantes en ciencias políticas han optado por tratar de inteligir los cambios epocales cuantitativamente. Esto tiene sus ventajas. Permite precisar las lindes de los periodos históricos, identificar agudamente las causas de su advenimiento y analizar el grado en que las variables que justifican estas transformaciones cambian. No obstante, entender plenamente los tránsitos históricos exige una suerte de “salto cualitativo”. Si bien los índices cambian, los modos de comprensión y usos de los conceptos también lo hacen. Esto es precisamente lo que introduce Reinhart Koselleck con su historia de los conceptos, un enfoque que, desde la teoría, nos permite comprehender la práctica histórica en su devenir abierto y políticamente disputable.

La ponencia quiere hacer uso de esta metodología para analizar el que, posiblemente, sea uno de objetos de estudio fundamentales en la actualidad de la teoría política, el neoliberalismo.  Este concepto es utilizado en múltiples ámbitos, tanto en los académicos como en aquellos explícitamente atravesados por las pugnas políticas. No parece, empero, que se sepa exactamente a lo que se refiere. ¿Qué queremos decir con neoliberalismo? ¿Qué lo diferencia del liberalismo clásico? ¿Cómo y cuándo surge? Si es distinto del liberalismo, ¿cómo y por qué lo es?

Todos estos interrogantes serán abordados en la ponencia a partir del análisis del concepto focal del neoliberalismo, la libertad. Volver la mirada hacia la pieza que apuntala este cuerpo de pensamiento nos permitirá entender muchos elementos de nuestra contemporaneidad, pues nos ofrecerá la posibilidad de captar los aspectos determinantes de esta transformación. ¿Cómo se procederá en el análisis? Se argumentará que el entramado conceptual neoliberal fue desarrollado durante el primer neoliberalismo[1], siendo su máximo exponente, tanto teórica como prácticamente, Friedrich Hayek. En su pensamiento encontramos el núcleo semántico que apuntala una libertad negativa y abstracta que debe entenderse a través de tres capas conceptuales: conocimiento, derecho/moral y economía. Este recorrido sincrónico nos llevará hasta la política, lo que nos permitirá encontrar sentido, como ya se ha apuntado, a los fenómenos de nuestra actualidad.

[1] Se recupera esta periodización de la propuesta presentada por Daniel Stedman Jones.

Stedman Jones, D. (2012). Masters of the Universe: Hayek, Friedman and the Birth of Neoliberal Politics. Princeton University Press.