El proceso de transformación territorial a nivel mundial durante las últimas décadas ha dado como resultado un crecimiento exponencial de las ciudades que, progresivamente se ha traducido en el surgimiento de áreas metropolitanas. A este respecto, la literatura viene cuestionando qué tipo de gobernanza se debe promover en estos territorios para dar respuesta a los retos económicos, sociales y medioambientales que se plantean en el planeta. El propósito de este trabajo es reflexionar sobre los instrumentos a través de los cuales, desde el punto de vista de las políticas públicas, es posible impulsar el modelo estratégico de gobernanza de las áreas metropolitanas. Ello pasa necesariamente por, en primer lugar reflexionar sobre el hecho urbano y metropolitano, en segundo lugar, elaborar una definición de las áreas metropolitanas, y finalmente plantear de la utilidad de los planes estratégicos como instrumentos con capacidad para resolverlos dilemas de la gobernanza metropolitana.