La gestión de los bienes comunes, en tanto que recursos compartidos, involucra a diferentes agentes públicos y privados. En función del recurso que se trate pueden alcanzar desde una escala comunitaria local a una internacional o global; en otras palabras, pueden estar bien delimitados (un parque comunitario o una biblioteca), ser transfronterizos (ríos que transcurren por más de un país; o internet) o no tener límites claros (el conocimiento, la capa de ozono) (Hess& Ostrom 2016). Los diferentes estudios sobre los bienes comunes nos recuerdan que la complejidad de muchos de estos bienes y recursos impone que se requieran sistemas de gobernanza sofisticados y de varios niveles, en vez de confiarlos a un solo agente o nivel de gobierno. Ostrom (1999) abogó por un análisis más profundo y por la aplicación de sistemas policéntricos a la gobernanza de los bienes comunes.

Por otra parte, resulta clara la importancia de las relaciones intergubernamentales para comprender la dinámica de la acción pública en sistemas de gobierno multinivel. Este enfoque hace hincapié en las relaciones que se establecen entre distintos actores político-administrativos involucrados en la toma de decisiones, teniendo en cuenta los instrumentos que se utilizan para manejarlas y las consecuencias finales para la implantación de políticas públicas.

Si bien el grueso de la investigación sobre bienes comunes se ha dirigido a los bienes comunes conformados por recursos naturales, en las últimas décadas se han ido sumando estudios sobre otros recursos como el conocimiento o la información. Temas como la coordinación de la salud pública, la ayuda humanitaria frente a los desastres naturales, la seguridad cibernética, etc. representan una parte importante de unos bienes comunes globales del conocimiento que necesitan de investigación y mejores prácticas (Hess & Ostrom, 2016).

Este grupo de trabajo pretende ser un foro para la investigación empírica en la Ciencia Política sobre la variedad de experiencias que nos muestran diferentes modelos de los diseños asociativos y de coordinación y cooperación creados para la gestión del común. Así, este grupo se abre a trabajos de investigación orientados a analizar los sistemas de gobernanza multinivel en el diseño e implantación de políticas relativas a los bienes comunes, bien sea desde una perspectiva sectorial, territorial o comparada. Todo ello con el objetivo último de poder ver la gran variedad de tipos de colaboración que pueden establecerse y encontrar mecanismos que faciliten la gestión de la complejidad que viene asociada a sistemas de gobernanza caracterizados por la interacción entre un elevado número de actores.