El área metropolitana es considerada una escala territorial óptima para el desarrollo sostenible integrado en el contexto de la globalización. Por esta razón, se trata de una institución que ha sido potenciada en la última década por diferentes países europeos, como Francia e Italia, o que ha emergido de forma natural como resultado de las dinámicas de colaboración entre ciudades como ocurre en Alemania. El caso español, y dentro de éste el de la ciudad de Madrid y los municipios integrados en su área funcional, es de interés debido a su singularidad. La razón es que a pesar de ser una de las áreas más pobladas de Europa, Madrid no se ha dotado aún de una autoridad metropolitana, más bien al contrario, habiéndose dado desde la creación del ente regional (Comunidad Autónoma de Madrid) en 1983 un proceso de desmantelamiento de la institucionalidad metropolitana preexistente, además de una ausencia de la cuestión metropolitana en la agenda política regional y local en la práctica.

La última vez que se planteó la necesidad de crear el Área Metropolitana de Madrid fue durante las últimas elecciones municipales de 2019. Varios partidos como el PSOE, Ciudadanos o Madrid en Pie lo incluyeron de forma expresa en su programa, principalmente en relación a cuestión de la movilidad y el transporte. Otros, como Más Madrid, Partido Popular y Vox no lo incluyeron, si bien la exalcaldesa Manuela Carmena propuso la creación de una Área Metropolitana de Madrid de forma expresa durante la campaña, tal y como recogieron varios medios de comunicación (Europapress, 2019).  

Este trabajo aborda el caso de Madrid desde la constatación de la falta de estudios que analicen las razones por las que el proyecto metropolitano de Madrid no ha sido reactivado o que exploren hasta qué punto existe una “demanda de metropolitanización”. Los primeros resultados obtenidos en el marco del proyecto METROGOV nos han permitido documentar este proceso. Nuestro objetivo no es solo ofrecer una panorámica del caso para conocer la evolución y el estado de la cuestión, sino presentar los resultados del trabajo de campo basado en la realización de entrevistas semiestructuradas a técnicos y representantes políticos que en algún momento han tenido que ver con la cuestión metropolitana en el caso de Madrid.