Existe una abundante literatura sobre corrupción. No obstante, los efectos distributivos de este fenómeno han sido poco analizados. Con objeto de cubrir esta laguna, la finalidad de este trabajo es analizar hasta qué punto el efecto distributivo de la corrupción afecta a la justificación de misma, entendida ésta como el uso de lo público para beneficio privado. Nuestra hipótesis de partida es que la justificación de la corrupción debe ser menor en los niveles inferiores de renta por dos efectos distributivos fundamentales: por un lado, porque es de esperar que la población con menos recursos económicos dependa en mayor medida que el resto de la provisión de servicios públicos. Y esto porque la corrupción implica una diversión de los recursos públicos inicialmente disponibles; por otro lado, porque la actividad de rent-seeking que implica la corrupción genera costes por lo que los individuos con menor nivel de ingresos tienen menos posibilidades de obtener los beneficios asociados a la actividad corrupta. Para contrastar empíricamente esta hipótesis se analizan datos para un conjunto amplio de países de la OCDE, lo que nos permite controlar esta relación entre renta y justificación de la corrupción en función de variables institucionales como el grado de desarrollo del estado de bienestar y el nivel de percepción de la corrupción.