Centroamérica vive con cierta sorpresa el regreso de las autocracias a la región. Los acuerdos de Esquipulas generaron la ilusión de que la consolidación de la democracia sería un problema superado a medio plazo. Pero los países centroamericanos son también un caso de nuevo autoritarismo en América Latina. Ni los procesos revolucionarios generaron condiciones para erradicar el autoritarismo (Torres Rivas 2011) ni las emergentes democracia post-Esquipulas fueron capaces de subordniar los intereses particulares al interés general (Sánchez-Ancochea y Martí 2013). El caso más agudo de desdemocratización y cierre autoritario es el de Nicaragua, un régimen patrimonializado por la familia Ortega-Murillo que saltó por los aires en abril de 2018 y está inmerso una dinámica represiva sin salida obvia.  A este caso se suman otros países de la región con el caudillismo millenial de Bukele en El Salvador, las conexiones del narco y el gobierno en Honduras o la instrumentalización de la democracia guatemalteca por las alianzas de las élites tradicionales y los negocios ilícitos. Este paper analiza las nuevas autocracias centroamericanas, buscando rasgos comunes que definan su naturaleza política, los actores que la condicionan  y los factores que pudieran diferenciarla de otras expresiones latinomericanas. Explorará especialmente el caso de Nicaragua y las opciones  de salida ante su grave crisis.