La teoría política de Hannah Arendt presenta una ambivalente relación con los movimientos sociales. Por una parte, Arendt critica la aparición de la esfera social donde los movimientos sociales se mueven así como la comprensión instrumental de la acción política que en muchas ocasiones estos siguen. Al mismo tiempo, los movimientos sociales vienen presentando desde hace décadas unas características (horizontalidad, pluralidad, etc.) y unas reclamaciones (de profundización democrática) típicamente arendtianas. A través de sus conceptos de acción y espacio público este estudio pretende mostrar algunas de las posibilidades y limitaciones de la teoría de Arendt a este respecto. Para ello se abordará un análisis de los primeros pasos del movimiento 15-M en España.