¿Cómo responden los inmigrantes cuando los entornos políticos locales se vuelven hostiles? Este estudio distingue dos estrategias: la retirada (opting-out), orientada hacia el país de origen, y la protesta (voicing-out), que reafirma la presencia política en la sociedad de acogida. Utilizando datos longitudinales del Panel Socioeconómico Alemán (SOEP) vinculados a indicadores subnacionales de apoyo electoral a la extrema derecha, crímenes de odio y protestas antiinmigración, muestro que distintas formas de hostilidad generan respuestas diferenciadas.

Las amenazas físicas, como los crímenes de odio, impulsan la retirada, aumentando las intenciones de retorno y desplazando las preferencias ideológicas hacia la izquierda. Las señales institucionales, reflejadas en el voto a la extrema derecha, erosionan con mayor intensidad el sentido de pertenencia a Alemania y refuerzan las intenciones de retorno en ambas generaciones. No obstante, producen respuestas generacionales distintas: los inmigrantes de primera generación fortalecen sus planes de retorno y, al mismo tiempo, su identificación partidista, mientras que los de segunda generación refuerzan el apego simbólico al país de origen de sus padres sin alterar su compromiso político. Las señales discursivas, como las protestas antiinmigración, no muestran efectos sistemáticos. En todos los casos, las percepciones de xenofobia amplifican estas respuestas.

Estos resultados aportan nuevas perspectivas sobre la gobernanza migratoria contemporánea. Las respuestas de los inmigrantes no se activan únicamente por políticas estatales, sino también por señales locales e informales, como la violencia o el avance electoral de la extrema derecha. Ello revela una gobernanza multinivel en la que intervienen distintos niveles de gobierno y actores diversos, desde partidos políticos y movimientos sociales hasta comunidades diaspóricas y redes transnacionales. Asimismo, el fortalecimiento de los vínculos con el país de origen, especialmente entre las segundas generaciones, sugiere que las fronteras deben entenderse no solo como límites territoriales, sino también como construcciones sociales y políticas en constante negociación. En conjunto, el estudio muestra cómo la creciente politización de la migración reconfigura las estrategias de los inmigrantes y, a su vez, es moldeada por ellas.