En el año 2014 tuvieron lugar importantes movilizaciones en Venezuela encabezadas por grupos estudiantiles opositores. Los eventos mostraron un cambio radical respecto a años anteriores durante los cuales a pesar de que se había incrementado la protesta (en particular a partir de 2008, coincidiendo con el empeoramiento de la situación socioeconómica) ésta había sido contenida/encauzada mediante la aplicación de distintas medidas.

En esta ponencia, a partir del enfoque de estructura de oportunidades políticas, se analiza el contexto en el que tiene lugar el “desborde” de 2014, los grupos implicados, los temas de su agenda, su repertorio de acciones y las consecuencias de sus acciones. En última instancia, se busca clarificar los factores explicativos de dichas protestas, los sectores sociales que las respaldaron y la respuesta por parte del gobierno de Maduro. La hipótesis de trabajo es que las protestas fueron fundamentalmente llevadas a cabo por sectores medios urbanos opuestos al actual gobierno en un contexto de debilitamiento institucional, agravamiento de los problemas socioeconómicos y fuerte contestación a su modelo sociopolítico, que se ha radicalizado tras la muerte de Chávez.  Así, el Ejecutivo, lejos de seducir a algunos de esos grupos, ha abierto más la brecha entre las viejas y las emergentes clases medias. Pero no sólo eso, si no que si no cambia el rumbo, corre también el riesgo de perder importantes apoyos sociales de cara a las elecciones parlamentarias de 2015.