En esta ponencia revisamos la evolución de las políticas dirigidas a la infancia en España desde el inicio de la democracia y en perspectiva comparada siguiendo las tipologías de los regímenes de bienestar. Distinguiendo entre lo servicios 0 a 3 y 3 a 6 comparamos indicadores de expansión (cobertura) como de calidad (fundamentalmente condiciones laborales de las profesionales). Concluimos que la integración del tramo 3-6 dentro del sistema nacional de educación ha determinado la universalización del servicio como su calidad. Por el contrario, servicios 0-3 siguen una lógica fragmentada tanto desde el punto de vista territorial como de la relación entre el sector público y el privado. En este último el grado de variabilidad entre las CCAA no permiten excesivas generalizaciones. La distinta gobernanza y principios organizativos entre estos dos grandes bloques de servicios a la infancia determina igualmente el impacto de la crisis y los recortes presupuestarios. Este trabajo es parte de un proyecto de investigación del Plan Nacional titulado La Organización social del cuidado en Europa (CSO2011-283333. Subprograma de proyectos de investigación fundamental no orientada)