El modelo neoliberal de bienestar residual caracterizado por el deterioro de la provisión universal frente al auge  de la asistencia focalizada parece haber tomado arraigo en América Latina.  Programas de transferencias como «Bolsa Familia» en Brasil, «Oportunidades» o «Progresa» en México, enfrentaron a principios de los 90’s la deuda social a través de subsidios a  sectores históricamente vulnerabilizados, extendiéndose rápidamente por toda la Región. El éxito en la reducción de la pobreza extrema y la contención del conflicto social no han evitado sin embargo su cuestionamiento por la utilización estratégica de las asignaciones, la cooptación clientelar  y la institucionalización de la desigualdad. Este trabajo analiza la calidad del gasto público en la República Dominicana (2006-2011), un país que habiendo experimentado en los últimos años un portentoso crecimiento económico,  continúa rezagado en acometer los retos equitativos y redistributivos  asociados al buen gobierno.   Los datos confirman el potencial politizador de la asistencia focalizada y la bifurcación interesada de los sistemas de protección social en el país.