EE.UU. y la UE coinciden en el objetivo de promover la democracia en Cuba, pero sus instrumentos, motivaciones y actuaciones son muy diferentes. En la literatura sobre promoción de la democracia EE.UU. y la UE representan caminos opuestos para lograrlo (sanciones versus compromiso). Partiendo de la idea de linkage (vínculo) /leverage (influencia) (Levitsky/Way, 2006) el resultado de la divergencia de estrategias es negativo al a) fortalecer la cohesión interna del régimen y b) representar una suma cero o competición entre ambos al perder EE.UU. el linkage y que gana la UE al tener relaciones diplomáticas y económicas plenas con Cuba. Siguiendo este argumento, esta ponencia explora, desde la literatura de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales, cuán legítima es la promoción de la democracia mediante sanciones y cuáles son las intenciones ocultas tras ellas. Así mismo se analiza si, con el cambio de gobierno en EE.UU. (Biden-Harris) y la consolidación de Miguel-Díaz Canel en Cuba tras el VIII Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC) se abrirán nuevas perspectivas para una convergencia de políticas entre la UE y EE.UU. para incentivar las tímidas reformas aprobadas en Cuba y ganar linkage y leverage frente a otros actores como Venezuela, China o Rusia.