En este texto pretendemos abordar la discusión terminológica y conceptual que rodea al «populismo», con el objetivo de aportar a la reflexión sobre su acotación y sobre el uso que se hace del mismo. Una preocupación motivada por la falta de consenso existente entre los diversos autores y autoras a la hora de definir qué es el populismo y por la variedad de términos que se emplean para identificarlo. En primer lugar, indagaremos en los exiguos o, a veces, sesgados intentos de teorización realizados en los estudios sobre el mismo. En segundo lugar, analizaremos los problemas típicos en su conceptualización, haciendo énfasis en los fenómenos de la “malformación” y “estiramiento conceptual”. Todo ello nos conducirá, por último, a debatir su validez y consolidación como categoría analítica en la Ciencia Política.