Desde los años 70 y 80, la movilización indígena (Māori) ha representado uno de los mayores desafíos al sistema político existente en Aotearoa/Nueva Zelanda al reclamar a menudo una profunda reestructuración de los esquemas vigentes de gobernanza política. Dentro de este contexto, el concepto de “co-gobernanza” ha sido indudablemente una de las ideas políticas más omnipresentes del paisaje político neozelandés en los últimos años. Reivindicación histórica de parte del activismo político Māori, eje central de la pasada campaña electoral de 2023 y canalizador de protestas en el periodo post-electoral, co-gobernanza es un término altamente disputado que traspasa las fronteras entre política contenciosa y política convencional. Como tal, mantiene relaciones cambiantes y ambivalentes con la idea y práctica actual de la democracia.

Esta comunicación propone una exploración inicial de la “política conceptual” que rodea a la noción de co-gobernanza en la esfera política de Aotearoa/Nueva Zelanda. Estudia los diferentes marcos discursivos y conceptualizaciones de co-gobernanza que articulan y movilizan tanto élites políticas como activistas Māori en la disputa para fijar la definición de un concepto tan ubicuo. Dicho estudio se fundamenta en un análisis de discurso centrado en documentos públicos y declaraciones mediáticas producidos por ambos grupos, así como en entrevistas realizadas con líderes y activistas Māori. Más allá del debate público y la lucha electoral, esta comunicación también presenta a las respuestas auto-organizadas Māori al Covid-19 en 2020-2021 como una ilustración práctica de la articulación de un modelo de co-gobernanza desde la política contenciosa. En conjunto, el presente trabajo revela así la(s) política(s) de una disputa conceptual de gran calado para el sistema político neozelandés y las relaciones estado-pueblos indígenas, prestando especial atención a las divergentes implicaciones políticas que las diversas concepciones articuladas tienen para los derechos y aspiraciones Māori. Asimismo, explora las relaciones que existen entre las diferentes articulaciones de co-gobernanza y la práctica democrática: ¿Es la co-gobernanza una manera de marginalizar las aspiraciones políticas Māori y reforzar el sistema democrático vigente? ¿O constituye una transformación profunda del mismo? A través del estudio de la política conceptual de la co-gobernanza en Aotearoa/Nueva Zealanda, esta comunicación pone de relieve los desafíos y posibles transformaciones que rodean a los sistemas democráticos en contextos indígenas y/o plurinacionales.