El artículo a presentar muestra las políticas de cuidados en el sur de Europa, concretamente Portugal y España, que han desarrollado medidas para asistir a la población dependiente, como establece el mandato europeo. Para un análisis más detallado se compararán las políticas de cuidados de España y Portugal con las de Costa Rica y Uruguay, países que poseen sistemas integrales de cuidado que abarcan una población y unos servicios más amplios.

Considerando que estas medidas promueven la igualdad de género, al fomentar la corresponsabilidad en los cuidados de la población dependiente, haciendo partícipes de los mismos al Estado, la familia, la comunidad y los agentes sociales, enfocamos el tema desde los cambios que han supuesto estas políticas para las mujeres. De este modo, destacamos dos aspectos, la familiarización de los cuidados y los servicios que facilitan la integración femenina en el mercado laboral en dos sentidos. En relación al empleo, al establecerse servicios y regularizar el trabajo de cuidados, las mujeres formalizan su trabajo a través de la contratación de sus servicios en centros o a domicilio; o al externalizar el cuidado en dichos servicios, las mujeres pueden acceder al mercado laboral sin tener las responsabilidades completas del cuidado de la población dependiente.

La persistente familiarización de los cuidados y su enfoque hacia la equidad socioeconómica, más que de género, se aprecia en la comparativa de los países estudiados, donde se destaca que estas medidas ayudan a conciliar la vida laboral y familiar, pero no integran la perspectiva de género ni incluyen a los hombres en la corresponsabilidad de cuidados.