Si bien la crisis económica que han experimentado los países industrializados no ha afectado tan considerablemente a la región latinoamericana, en gran parte de los países de esta última aun persiste una crisis social evidenciada por los altos niveles de pobreza y desigualdad. Los países latinoamericanos han afrontado estos trastornos sociales promoviendo diversas configuraciones en las estructuras socioeconómicas y asignando cargas diferenciadas en la promoción del bienestar entre la familia, mercado y Estado. Estas diferencias entre las políticas sociales, con distintos alcances y enfoques, han facilitado la expansión del Estado Social y la lucha contra la pobreza y la desigualdad. En el grupo de trabajo se presentarán investigaciones de análisis comparado o estudios de caso, en donde se expondrán las experiencias de los países sobre como se han utilizado las diversas herramientas del Estado de bienestar: las instituciones, las políticas públicas, y los recursos económicos para combatir los altos niveles de pobreza y desigualdad en la región. Con los resultados obtenidos se espera seguir contribuyendo a la discusión sobre alternativas posibles en la lucha contra estas lacras y en el desarrollo de las políticas sociales.