La actual popularidad de las distopías y su creciente presencia en el panorama cultural y mediático parece constituir un claro reflejo de ese pesimismo resignado y conformista que ha acabado impregnando lo humano y, en consecuencia, también su pensamiento, especialmente el político. Para algunos autores el sentimiento de fragilidad e impotencia que se respira en todas estas producciones suele coincidir con épocas y momentos de fortalecimiento de los populismos, cuyo pensamiento casi siempre se caracteriza más por el establecimiento de límites de segregación y por el rechazo que por la esperanza y la superación de los desafíos impuestos. El nuevo marco impuesto por el capitalismo tardío, sustentado sobre procesos de globalización económica cuya base es la innovación científico-tecnológica y la desregularización de los mercados ha contribuido a alterar considerablemente nuestro marco político y social. La creciente privatización de la esfera de lo público o el establecimiento de un sistema constituido por múltiples actores (estatales y no estatales), que interactúan a través de niveles (gobernanza global multinivel), constituyen dos de esos procesos transformadores cuyo impacto significó el cuestionamiento de la utilidad de la escala nacional y el inicio de un marco de incertidumbre en torno al papel de la democracia en tanto instrumento de mediación entre los derechos de los individuos y el tradicionalmente atribuido al Estado-nación. Este grupo de trabajo se propone reflexionar desde diferentes puntos de vista sobre los retos y desafíos a los que se enfrentan nuestras sociedades y, especialmente nuestras actuales democracias. Retos como la amenaza del calentamiento global, al agotamiento de recursos, el desigual crecimiento demográfico mundial, la plena implantación de la Inteligencia Artificial o de la Singularidad Tecnológica, entre otros. Partiendo desde este contexto, se invita a todos aquellos que deseen profundizar en el análisis a partir de las múltiples lecturas vertidas desde dos enfoques aparentemente antitéticos: a) de un lado, desde la distopía y las diferentes visiones que de las sociedades contemporáneas actualmente éstas nos ofrecen y en donde se especula sobre la deriva de la política y de sus principales ámbitos –la autoridad, el poder, la legitimidad, el conflicto, la representación o el interés general, entre otros. En este punto, también cabe considerar la valoración que en estas obras se realizan sobre las diferentes concepciones en torno a las cuales se ha organizado y se aspira a organizar a los individuos, así como el valor de los principios –libertad, igualdad, emancipación, estabilidad, progreso- sobre los cuales se busca regir su organización, con especial énfasis, sin duda, al papel conferido al sentimiento de injusticia y su omnipresencia (exclusión, ilegitimidad, corrupción, arbitrariedad) en la práctica totalidad de estos imaginarios. b) de otro, y no menos importante, nuestra invitación también se muestra abierta a todos aquellos trabajos centrados en el papel contemporáneo a jugar hoy por la utopía –tanto en su vertiente de ficción o no- en la resolución de los males que actualmente se nos presentan, especialmente a partir de esa condición heurística que todo lo utópico puede llegar a ofrecer a partir de la creatividad y el pensamiento lateral. Las utopías no ofrecen respuestas concretas, ni tampoco soluciones. Pero pueden contribuir a plantear las preguntas correctas. Y en la actual situación de crisis de nuestras democracias ¿qué mejor manera de recuperar sus valores -la libertad, la igualdad, derechos humanos- que devolviéndoles plenamente ese sentido utópico, tan decididamente abierto y transformador?