El objetivo de este artículo es establecer las bases de un marco metodológico para el estudio de la delincuencia organizada transnacional y la violencia que se deriva de ella en un contexto de economía abierta, con el fin de determinar las conexiones que alimentan este problema, así como estudiar su impacto a nivel macroeconómico. La idea principal consiste en encontrar un enfoque analítico adecuado que permita explicar la evolución de este fenómeno en Latinoamérica. Para ello, también se especifica y estima un modelo econométrico preliminar que mide el impacto de la delincuencia y su violencia relacionada en el crecimiento económico de América Latina entre 1990 y 2007.