Esta comunicación analiza el Carnaval de Cádiz como una práctica cultural y de entretenimiento con efectos políticos sobre el espacio público, el cambio social y la participación cívica. Más allá de su dimensión festiva, el carnaval constituye una arena de producción simbólica en la que el humor, la sátira y la música articulan diagnósticos colectivos sobre el poder, las desigualdades y los conflictos urbanos. A partir de una aproximación teórica apoyada en el concepto de “válvula de seguridad”, se examina hasta qué punto el carnaval funciona como mecanismo de canalización del descontento o, por el contrario, como forma de politización popular con capacidad para reconfigurar el debate público local. El caso de Cádiz resulta especialmente relevante porque combina tradición, patrimonialización, turistificación y una fuerte centralidad de la performance callejera. La propuesta reflexiona sobre la ambivalencia democrática del humor carnavalesco: puede reforzar la crítica cívica y ampliar la conversación pública, pero también ser absorbido por lógicas institucionales, mediáticas o turísticas que neutralicen su potencial contestatario. En este sentido, el Carnaval de Cádiz permite repensar las relaciones entre entretenimiento, conflicto y democracia.