El final del s. XIX trajo a Irlanda la vuelta a la cultura gaélica tradicional y a los valores católicos, en busca de un desapego de los elementos ligados a la cultura británica que sirviera para construir un relato eficiente dirigido a conseguir la independencia de la isla. En ese contexto, se encontraron tres actores con objetivos tangenciales, el movimiento independentista feniano, la Iglesia católica y los clubes de deportes gaélicos tradicionales. Los tres descubrieron los beneficios de la mutua colaboración a través de las sinergias generadas por una organización que los reunía y satisfacía sus distintos objetivos, la Gaelic Athletic Association (GAA).