En este trabajo se analizan aquellos procesos de selección de líderes políticos conocidos en la literatura como coronaciones y, en un lenguaje más común, como “dedazos” para el caso español. Además, se propone una categoría de análisis nueva, a la que denominamos liderazgos consumados. Esta categoría se refiere a liderazgos que se ejercen de facto en formaciones nuevas, antes de que se llegue a producir un proceso de selección de líder, como sería el caso de Adolfo Suárez con la UCD, pero también otros más contemporáneos como el de Rosa Díez en UPyD y el de Yolanda Díaz en Sumar. Para ello, se realizará un process tracing de los casos identificados como coronaciones y como liderazgos consumados entre los principales partidos políticos españoles durante el periodo 1974-2025 para comprender mejor las causas de este fenómeno que afecta al funcionamiento interno de los partidos políticos y, en última instancia, al funcionamiento del conjunto del sistema democrático en sí mismo. Otra de las aportaciones de este trabajo será poner de relieve el volumen total de estos casos en el conjunto de procesos de selección de líderes españoles, para identificar en qué proporción los liderazgos resultantes han tenido un una calidad democrática cuestionable en origen, a partir de una base de datos propia. Finalmente, se discutirán las implicaciones de los resultados en lo relativo al funcionamiento de los partidos políticos y el comportamiento de sus élites en términos de pluralismo y oligarquía.