A medida que aumenta la polarización en las democracias europeas multipartidistas y el apoyo parlamentario a los gobiernos se vuelve más precario e inestable, a las sociedades europeas les resulta cada vez más difícil articular valores compartidos y objetivos comunes orientados a un futuro próspero. En este contexto, comprender con precisión las causas, los mecanismos y las consecuencias de la polarización política en sistemas multipartidistas es esencial para interpretar la coyuntura actual y las perspectivas de Europa. Con este propósito, el panel invita a presentar contribuciones que aborden, desde distintos enfoques teóricos y metodológicos, cuestiones como las siguientes: ¿la entrada de partidos radicales o populistas en los parlamentos polariza el discurso de los partidos tradicionalmente moderados o centristas? ¿Disminuye la propensión de las élites a alcanzar compromisos políticos cuando el grado de polarización entre parlamentarios y ciudadanía supera determinados umbrales? ¿Las profundas divisiones en torno a cuestiones culturales, articuladas políticamente por instituciones y organizaciones internacionales, se difunden “hacia abajo” y alimentan la polarización de la política en los niveles nacional y subnacional? ¿En qué medida la polarización afectiva, tanto entre las élites como entre la ciudadanía, puede explicar la adopción y difusión de discursos políticos nocivos en las redes sociales? Este panel debatirá algunos mecanismos causales que den cuenta de la polarización del discurso de las élites parlamentarias en democracias multipartidistas y multinivel, con especial atención a España y a Europa. Asimismo, se invita a los participantes a examinar el papel de la polarización afectiva entre políticos y ciudadanía en la generación de conflicto y en conductas orientadas a evitar el consenso. El panel acoge análisis empíricos de casos únicos o comparados centrados en procesos, ámbitos de política pública o explicaciones del incremento de la división política y la polarización. Serán especialmente bienvenidos los trabajos basados en process tracing, métodos estadísticos y enfoques mixtos.