Los planes de igualdad son instrumentos clave de las políticas de igualdad de género en el ámbito laboral en España, pero su efectividad depende tanto del diseño como de la implementación y seguimento. La creciente externalización de estos planes a consultoras privadas plantea interrogantes sobre su capacidad para generar cambios reales, especialmente en empresas sin representación sindical.
Este estudio analiza cómo la externalización influye en la brecha entre cumplimiento formal y cambio sustantivo, considerando el papel de los agentes sociales. Se adopta un enfoque cualitativo con estudio de caso comparado, incluyendo empresas con y sin representación sindical y con planes elaborados interna o externamente. Se combinan análisis documental de planes de igualdad, entrevistas semiestructuradas con responsables de igualdad, RRHH y consultoras, y observación participante basada en experiencia directa en comisiones de igualdad y asesorías externas.
Los resultados evidencian que la externalización mejora la calidad técnica de los planes, pero puede favorecer enfoques formalistas y reducir la participación activa de los trabajadores. La presencia de sindicatos emerge como factor clave para garantizar planes transformadores. El estudio ofrece evidencia práctica y recomendaciones útiles para empresas, sindicatos y consultoras, orientadas a reducir la brecha entre cumplimiento legal y cambio organizativo real.