Las desigualdades de género generan barreras para el acceso a puestos de representación política, a menudo arraigadas en el desequilibrio entre la vida pública y la privada. Los cargos políticos han sido diseñados tradicionalmente en torno al modelo del varón proveedor, lo que entra en conflicto con los roles y las exigencias sociales que suelen asignarse a las mujeres.

Esta divergencia se refuerza y ​​reproduce durante la etapa de crianza de hijos/as (Greenstein, 2000), cuando se produce un efecto de especialización de género. Así, las responsabilidades de cuidado actúan como una limitación para las ambiciones políticas de las mujeres, mientras que para los hombres puede ocurrir lo contrario (Bellettini et al., 2023). Además, las propias instituciones políticas son espacios generizados (Hinze, 2024; Mackay et al., 2010) que reproducen sesgos, creando un contexto en el que no se satisfacen las necesidades de conciliación laboral y familiar de las madres, y fomentando una cultura institucional desigual.

Este estudio utiliza métodos cualitativos para analizar los discursos sobre la maternidad y la paternidad en instituciones locales españolas. Este es un nivel de gobierno particularmente poco estudiado, que en España se caracteriza por una proliferación de pequeños municipios con escasos recursos, lo que genera una inmensa carga de trabajo —a menudo no remunerada— para quienes ostentan concejalías y alcaldías, y un modelo de “strong mayor” que exige una gran dedicación temporal.

El trabajo de campo incluye 13 grupos de discusión realizados con concejales/as y alcaldes/as de distintos municipios y partidos políticos. El objetivo es identificar los mecanismos mediante los cuales la paternidad y la maternidad tienen efectos diferenciados en las trayectorias políticas de los y las representantes locales, tanto en lo que respecta al acceso/permanencia como a su capacidad para desempeñar su función. Se espera que surjan tres categorías: los ayuntamientos como instituciones generizadas, las dificultades para conciliar la vida familiar y la carrera política, y la compleja relación entre los roles de madre y representante política.