El profesor Dieter Nohlen (Oberhausen, 1939) estudió Ciencia Política, Historia y Literatura francesa en las universidades de Colonia y Montpellier y se doctoró en 1967 en la Universidad de Heidelberg con la tesis El parlamentarismo español del siglo XIX. A lo largo de su carrera, ha desempeñado diferentes cargos acadé­micos: director del Instituto de Ciencia Política en la Uni­versidad de Heidelberg (1978-1979), decano de la Facultad de Filosofía e Historia de la misma Universidad (1990-1992) y cofundador y director científico del Heidelberg Center para América Latina en Santiago de Chile (2001-2002). Actualmente es profesor emérito de la Universidad de Heidelberg.

Dieter Nohlen es especialista en instituciones políticas, temas electorales, desa­rrollo de la democracia y política social e internacional, además de ser un reconocido experto en América Latina. Es autor de numerosas obras en alemán, inglés y castellano, con traducciones a otros idiomas. Entre sus libros destacan: Sistemas electorales del mundo (1981), Presidencialismo versus parlamentarismo (1991), Descentralización política y consolidación democrática (1991), Enciclopedia electoral latinoamericana y del Caribe (1993), Sistemas electorales y partidos políticos (1994), Elections and Electoral Systems (1996), Tratado de derecho electoral comparado de América Latina (1998), El presidencialismo renovado (1998), Elections in Africa (1999), Elections in Asia and the Pacific (2002), El contexto hace la diferencia (2003), Elections in the Americas (2005), Diccionario de Ciencia política (2006) y El institucionalismo contextualizado (2006).

La labor científica del profesor Nohlen ha sido galardonada con diversos premios: en 1991 recibió el Premio Max Planck de Investigación. En 1995, se le concedió el Pre­mio Especial al Libro del Año por su Enciclopedia del Tercer Mundo y en 2000 el Premio de la Universidad de Augsburgo para Estudios Iberoamericanos. En 2005 recibió la Medalla de Honor de la Universidad de Heidelberg. El mismo año, la Universidad de París II le otorgó el Certificado honoris causa de Administración Electoral.