En esta ponencia se describe la experiencia de colaboración público-privada desplegada en torno a la implementación de un programa de desarrollo turístico en la localidad mexicana de Maní (Yucatán). En la evaluación realizada por un equipo de la UCM se analizaron los efectos económicos, sociales y culturales del programa, dando un protagonismo destacado a la participación directa de la comunidad y atendiendo a los retos para la sostenibilidad a largo plazo. Los resultados alcanzados permitieron generar un conocimiento antes inexistente y aplicarlo de manera efectiva a la elaboración de herramientas de gestión y estrategias de aprovechamiento de los recursos locales, en aquel caso de un patrimonio cultural extraordinario. En definitiva, una constatación directa de la capacidad de las universidades para aportar valor a la sociedad mediante la investigación y la transferencia de conocimiento.