La literatura reciente ha comenzado a vincular la polarización política con consecuencias sobre el bienestar psicológico de la ciudadanía. Esta comunicación explora un mecanismo concreto de esa relación: en qué medida la polarización afectiva incrementa la vulnerabilidad emocional ante escenarios de derrota electoral del endogrupo.

Los datos proceden del proyecto europeo POLEMO, a través de una encuesta online aplicada a estudiantes universitarios de la Universidad de Murcia (n=1.319), donde se analiza mediante regresión lineal el impacto emocional autodeclarado ante un hipotético escenario de derrota electoral en relación con el nivel individual de polarización afectiva y distintas variables políticas, actitudinales y sciodemográficas.

Los resultados muestran que la polarización afectiva es el predictor con mayor peso explicativo, lo que sugiere que las consecuencias emocionales de la competición política son más intensas cuando se viven desde una identificación grupal que desde una posición meramente programática. El extremismo ideológico, el consumo político en redes sociales, el interés por la política y ser mujer también presentan efectos significativos. Un análisis desagregado por bloque ideológico indica que los participantes de izquierda reportan mayor impacto emocional, interpretable en términos de amenaza percibida sobre derechos e identidades grupales.

Los hallazgos apuntan a una posible transición del fenómeno: de la polarización afectiva como actitud política a la ansiedad política como fenómeno psicosocial, con implicaciones relevantes para la calidad democrática.