Las democracias latinoamericanas atraviesan una vulnerabilidad creciente en la que la desconfianza hacia las instituciones abre espacios para alternativas autoritarias dentro de marcos formalmente democráticos. El comportamiento de las élites parlamentarias resulta clave en este contexto, pues son ellas quienes deben elegir entre soluciones eficaces pero no democráticas y alternativas respetuosas con el Estado de derecho. Este trabajo examina estas situaciones de elección, denominadas dilemas democráticos, en cuatro ámbitos: gestión económica, lucha contra el crimen organizado, relación con la oposición e independencia del poder judicial. El objetivo es identificar qué factores explican que los legisladores se inclinen hacia respuestas más o menos democráticas. Se utilizan datos del PELA-USAL para Argentina, Bolivia, Honduras, Colombia, México, Brasil y Guatemala (2022-2024). La variable dependiente recoge el grado de acuerdo con cinco afirmaciones que plantean soluciones autoritarias ante problemas concretos de gobernanza. Las variables independientes incluyen ideología, religiosidad, valoración de las Fuerzas Armadas, posición en el gobierno o la oposición, género, edad y nivel de estudios. El análisis emplea regresiones lineales con efectos fijos por país y año. Los resultados muestran que el nivel educativo es el predictor más consistente de actitudes democráticas, salvo en crisis económicas graves. La religiosidad se asocia a menor valoración de los derechos civiles. Los legisladores de oposición muestran mayor resistencia frente a la concentración de poderes ejecutivos. Los de izquierda, por su parte, presentan mayores tensiones con el poder judicial, mostrando una mayor disposición a aceptar que el ejecutivo implemente políticas aunque los jueces hayan dictado sentencias en contra. El apoyo a las Fuerzas Armadas se vincula con mayor tolerancia hacia poderes presidenciales de emergencia.